Przewlekły stan zapalny może być przyczyną bardzo wielu chorób, do których zalicza się m.in.: miażdżycę, zespół jelita drażliwego, zapalenie stawów, nowotwory, a nawet depresję. Wynika on zazwyczaj z nieprawidłowej reakcji układu odpornościowego, jednak do końca nie wiadomo jaki czynnik podtrzymuje przewlekły stan zapalny w ludzkim organizmie.
Udowodniono również, że bardzo duży wpływ na jego powstanie ma sposób odżywania, stres, nadużywanie leków, zbyt mała ilość snu czy brak aktywności fizycznej. Niekiedy mogą to być również określone predyspozycje genetyczne.
Stan zapalny - rodzaje
Stan zapalny jest naturalną reakcją naszego układu odpornościowego na wszelkiego rodzaju czynniki stanowiące zagrożenie dla organizmu, takie jak chociażby zakażenia, skaleczenia, reakcje chemiczne, czy alergiczne. Ze względy na przebieg, możemy wyróżnić stan zapalny ostry i przewlekły. Ten pierwszy trwa przeważnie kilka dni i przebiega dość gwałtownie lecz po usunięciu przyczyny znika praktycznie bez żadnej szkody dla organizmu.
Zdarza się jednak, że ostry stan zapalny przeradza się w przewlekły, co określane jest jako zjawisko patologiczne. Proces ten może wydłużyć się nawet do kilku miesięcy, a nawet lat. W efekcie, prowadzi do ciągłej stymulacji układu odpornościowego i niszczenia tkanek w miejscu, gdzie toczy się stan zapalny. W niektórych przypadkach dochodzi również do rozprzestrzeniania się po całym ustroju cytokin prozapalnych. Wówczas zaczynamy odczuwać dolegliwości, które nie za bardzo kojarzymy z procesem zapalnym. Należy do nich np. migrena oraz zespół przewlekłego zmęczenia.
Objawy stanu zapalnego
Przewlekły stan zapalny w większości przypadków nie powoduje silnych objawów, zwłaszcza kiedy jest to proces o niskim nasileniu. Zdarza się nawet, że osoby, w których organizmie się on rozwija, nie zwracają uwagi na swoje dolegliwości, traktując je jako normalną część swojego życia. Bardzo często leczą swoje objawy środkami przeciwbólowymi, co w konsekwencji może prowadzić do rozwoju wielu schorzeń, takich jak cukrzyca, czy otyłość. Niemniej jednak oznaki przewlekłego stanu zapalnego są bardzo różnorodne, szczególnie że mogą dotyczyć wybranego narządu bądź całych układów.
Jednym z przykładów ogólnoustrojowego wpływu przewlekłego stanu zapalnego na organizm jest depresja oraz zespół przewlekłego zmęczenia. Badania potwierdziły, że u znacznej części osób, które cierpią na depresję, wzrasta aktywność komórek układu odpornościowego i stężenie cytokin prozapalnych w osoczu. Przyczyną powstawania bądź pogłębiania się przewlekłego stanu zapalnego może być ponadto nadwrażliwość pokarmowa typu III, czyli nietolerancja pokarmowa.
Leczenie przewlekłego stanu zapalnego
W związku z tym, że nietolerancja pokarmowa może mieć wpływ na rozwój przewlekłego stanu zapalnego bardzo istotne jest jej diagnozowanie, a następnie wyeliminowanie z jadłospisu określonej grupy pokarmów. Niemniej ważna jest również odpowiednio skomponowana dieta, czyli taka, która zawiera produkty bogate w kwasy tłuszczowe omega i błonnik pokarmowy oraz o niskim indeksie glikemicznym. Zapobiec rozwojowi stanu zapalnego powinna również regularna aktywność fizyczna.